Рождественская ель на любой «вкус»

А знали ли вы, что на первые елки надевали бусы из конфет и яблок? Правда ли, что появлению ёлочных игрушек мы обязаны неурожаю? Почему древние славяне никогда не поставили бы у себя дома елку? В канун Рождества мы вспоминаем самые фантастические, но правдивые поверья о его главном символе — рождественской ели.

Атмосфера зимних праздников неотделима от впечатлений родом из детства: запаха хвои, шоколада и мандариной кожуры, шипения бенгальских огней, блеска гирлянд в отражении стеклянных шаров. Мы взрослеем, но неотъемлемая часть торжества — смутный
трепет перед новым этапом жизни, новым годом, — остаётся с нами. Даже если мы давно не придаем сакрального значения «снежной сказке», нам всё ещё приятно радовать наших детей, внуков, родных и друзей. Рождественские традиции в России напоминают пышную
ярмарку, где причудливо сочетаются обычаи как древних славян и христиан, так и европейцев. Во многом это разнообразие — наследие многовековой истории и сменявших друг друга культурно-политических укладов. Неизменным оставались только чувство
единения и теплота семейных уз. 

В современном мире Рождество тоже не обходится без волшебства старинных обычаев. Они как нельзя лучше соответствуют духу праздника, ведь Рождество — не только символ надежды, но и светлого веселья, зимних забав. Одним из важнейших символов
праздника по сей день остаётся рождественская ель. Давайте же вместе вспомним её историю и наиболее интересные рождественские традиции как в России, так и в других странах, а также разберёмся, откуда они произошли.

Обычай украшать рождественскую ель пришёл к нам из Германии, причём первоначально на дерево полагалось вешать спелые яблоки и конфеты, как знак удачного урожайного года. По легенде в 1848 году в одной из провинций, где немцы любили украшать ёлки чем-то сладким, случился неурожай. И тогда на помощь пришли
стеклодувы, которые и создали прототипы первых елочных игрушек округлой формы. Получилось: и традицию соблюли, и новую придумали. А в России «колючая красавица» стала символом праздника при Петре I. Первый русский император также перенес дату наступления Нового года с 1 сентября на 1 января. В указе отдавались такие распоряжения: «…По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед воротами учинить некоторые украшения от древ и
ветвей сосновых и можжевеловых… а людям скудным каждому хотя по деревцу или ветке на ворота или над храминою своею поставить…». 

Внешний вид елки изменялся и всегда отражал дух времени. На ранних этапах существования традиции елку украшали фруктами, живыми и искусственными цветами, чтобы создать эффект цветущего дерева. Позже украшения стали более сказочными:
позолоченные шишки, коробочки с сюрпризами, сладости, орехи и горящие рождественские свечи. Год от года убранство елки становилось всё богаче. Вскоре добавились игрушки, сделанные своими руками: дети и взрослые мастерили их из воска,
картона, ваты и фольги. А в конце XIX века на смену восковым свечам пришел ослепительный свет электрической гирлянды, изобретенной Томасом Эдисоном.

Интересно, что по языческим поверьям ель, мистическое вечнозеленое дерево, прежде ассоциировалась с нечистой силой: лешими, чертями и прочими обитателями дремучих лесов. Ель традиционно считалась у славян деревом смерти, о чем сохранилось
немало свидетельств. Для православного человека елка – выражение благодарности Творцу за Его духовные дары.

Компромисс между славянской мифологией, христианством
и европейской традицией был найден — русские считали, что души умерших родных в канун зимних праздников возвращаются и рассаживаются на ветках дерева.  Со временем опасность вырубки лесов привела к тому, что живую елку заменили искусственной. Так, например, когда искусственные елки впервые были выставлены в
Германии около 1865 года, они были сделаны из гусиных перьев. Этот дизайн и по сегодняшним меркам смотрится стильно и экологично.
Какие же ещё традиции, связанные с украшением елки, существуют в разных странах? Их великое множество. Шведы любят украшать елки цветами и сдобной выпечкой. Они отмечают Рождество исключительно в семейном кругу. Датчане по старой
традиции вешают на ёлку бумажные сердца. Иногда их делают в виде конвертиков, впоследствии заполняя орехами или сладостями. Самый старый экземпляр такой елочной
игрушки был сделан никем иным, как писателем Гансом Христианом Андерсеном.

Перед Рождеством в Финляндии наряжается, помимо обычной, елка на улице, для птиц. В кормушку или под дерево кладут крошки, семечки и прочие угощения для пернатых друзей. Самое прекрасное в перечисленных традициях то, что их легко повторить и сделать праздник незабываемых, но даже без яблок на ветках и золотых шишек, даже без игрушек и пышно упакованных подарков — в каждом должно сохраняться главное: чувство любви и уважения, трепетная забота членов семьи друг о друге. В этом и состоит главная магия Рождества.